热处理炉大多使用气体燃料加热，为了准确控制炉温，有的热处理炉用电加热。热处理炉可以采用各种加热炉的炉型，但要求较严格地控制炉温和炉内气氛等。现代的热处理(特别是化学热处理)工艺日趋复杂，热处理炉的形式也很多。对于连续的热处理流程，须配备合适的连续热处理炉；对于周期工作的热处理工艺，要采用强制循环的控制气氛以及使炉子的操作机械化和自动化。